대한민국은 2026년 FIFA 월드컵 조별리그에서 3경기 중 1승 0무 2패, 3점으로 현재 3위를 기록하고 있다. 외신은 정몽규 회장 재임 기간 동안 일본에 밀려온 구조적 문제를 지적하며, 이번 대회에서 그 불씨가 폭발했다고 전했다.

왜 외신은 대한민국을 비판하고 있나요?

외신은 최근 인터뷰에서 대한민국 축구가 오랜 기간 겪어온 인재 발굴·육성 체계의 허점을 꼽았다. 특히 정몽규 회장 시절, 일본이 청소년 시스템을 강화하면서 국제 무대에서 앞서 나갔다는 평가다. 이들은 2025년 11월 18일 가나와의 1-0 승리를 언급하면서도, 전체적인 득점력은 2골에 불과하고 실점은 3골이라며 공격과 수비 양면에서 균형이 무너졌다고 지적했다.

현재 성적이 의미하는 바는?

현재 대한민국은 3경기에서 최근 5경기(WWWLD) 중 3연승을 기록했지만, 조별리그에서는 연패와 승리가 교차하는 LLW 형태다. 득점 차는 -1골이며, 멕시코가 선두를 달리고 있어 6점 차이로 뒤처져 있다. 이런 상황은 팀 전술과 선수 기용에 대한 재검토가 필요함을 시사한다.

정몽규 회장의 역할은 어떻게 평가되나요?

정몽규 회장은 2013년부터 대한축구협회를 이끌며 여러 개혁을 시도했지만, 외신은 그 과정에서 일본과의 경쟁 구도를 충분히 대비하지 못했다고 비판한다. 특히 청소년 리그 구조와 코칭 스태프의 국제 경험 부족이 장기적인 약점으로 작용했다는 의견이 지배적이다.

앞으로의 과제와 기대는?

전문가들은 이번 월드컵이 대한민국에게 구조적 변화를 촉구하는 신호탄이라고 본다. 청소년 육성 시스템을 재정비하고, 해외 경험이 풍부한 코치를 영입하는 것이 급선무다. 또한, 현재 3위에 머물고 있는 상황을 탈피해 멕시코와의 격차를 줄이려면 공격 라인의 효율성을 높여야 한다. 향후 경기에서 1-0 가나 승리와 같은 작은 승리를 모아 큰 도약을 이루길 기대한다.