대한민국은 2026 국제축구연맹 월드컵 조별리그에서 3위, 3점(1승 0무 2패)이며 최근 전적은 연속 패배·승리이다. 홍명보 전 감독은 이번 결과에 대해 국민에게 사과하고 22일 국회 청문회에 직접 출석해 모든 질문에 답하겠다고 밝혔다.

왜 사과가 필요했나요?

홍명보는 "국가대표팀 감독이라는 막중한 책임을 맡았음에도 기대에 미치지 못했다"며 전적인 책임을 자신에게 돌렸다. 그는 조별리그에서 1승 2패, 골득실 -1(득점 2·실점 3)로 32강 진출에 실패했으며, 이는 2018년 이후 8년 만에 조별리그 탈락이라는 충격적인 결과다.

청문회는 어떤 의미인가?

문화체육관광위원회는 22일 청문회를 열어 한국축구협회 현안을 점검한다. 홍명보는 "청문회는 국민 앞에서 결과를 설명할 자리"라며, "어떠한 질문도 피하지 않겠다"고 강조했다. 증인으로는 정몽규 전 한국축구협회 회장·이임생 전 기술총괄 등 13명이 선정됐으며, 박지성 축구혁신위원회 공동위원장 등 10명이 참고인으로 참여한다.

앞으로의 전망은?

대한민국은 현재 6점 차이로 멕시코가 선두를 달리고 있는 조별리그 3위 상황이다. 최근 2025년 11월 18일 경기에서 가나를 1-0으로 제압했으며, 최근 5경기에서는 3승 1무 1패라는 흐름을 보이고 있다. 하지만 조별리그 탈락이라는 현실은 팀 전반에 큰 변화를 요구한다.

홍명보는 어떤 입장을 유지하고 있나요?

그는 "미국 체류는 협박과 가족 안전 때문이었다"며, 결과 회피가 아니었다고 해명했다. 또한 "청문회가 열리면 내가 직접 사실을 말하겠다"고 재차 강조했다. 이번 사과와 청문회 참석 의지는 한국 축구가 다시 일어서기 위한 첫걸음으로 해석된다.

대한민국은 이번 월드컵에서 얻은 교훈을 바탕으로 내년 대회 준비에 박차를 가할 전망이다. 팬들의 비판을 무겁게 새기며, 새로운 감독과 스태프가 어떤 변화를 이끌어낼지 귀추가 주목된다.