이강인, 한국축구 사과… 2026 월드컵 조별리그 0-1 패배 직후

경기 결과

2026년 6월 25일, FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전에서 대한민국은 멕시코 몬테레이 스타디움에서 남아프리카공화국에게 0-1 패배했다. 경기 결과는 1승 2패를 기록하며 A조 3위에 머물렀고, 32강 진출은 실패했다. 한국은 남아프리카공화국과의 경기에서 1점 차로 뒤처졌으며, 이후 다른 조의 상황을 살펴보면 32강 진출 가능성은 여전히 남아 있다.

이강인의 사과

경기 직후 25세 아틀레티코 마드리드 선수 이강인은 한국 축구에 대한 책임감을 표명하며 사과했다. 그는 “한국축구가 좋은 상황은 아니다. 선수들은 이 상황에서 많은 축구팬들에게 기쁨을 드리고 싶어서 많이 생각하고 반성하고 있다. 앞으로 더 좋은 모습을 보여드리도록 최선을 다하고 있다”라고 말했다. 이강인은 ‘한국축구를 살려야 한다’는 생각에서 나서 팬들에게 “정말 많은 관심과 사랑을 계속 해주셨으면 좋겠다. 저 뿐만 아니라 해외파나 K리그 선수들도 진짜 대한민국을 위해서 최선을 다하고 있다. 항상 노력하고 있다. 너무 안 좋은 부분만 봐주시지 마시고 좋은 부분도 봐주시길 바란다”라고 당부했다.

이강인은 아틀레티코 마드리드 데뷔전인 2026년 6월 9일 서울월드컵경기장에서 맨체스터 시티와의 친선전에서 1-3 패배를 기록했다. 그는 후반전 18분에 교체로 투입되어 폭발적인 슈팅과 화려한 드리블을 선보이며 역대급 데뷔전을 치렀다.

한국축구의 상황

이강인의 사과는 한국 축구가 겪고 있는 여러 어려움과 맞물려 있다. 월드컵 조별리그 탈락, 청문회 참사, 정몽규 회장과 홍명보 감독의 사임, 그리고 외국심판 접대 사건까지 이어져 한국 축구는 국제적 망신을 겪고 있다. 청문회를 통해 축구협회가 국민 세금을 부적절하게 사용했다는 비리가 드러났으며, 정몽규 회장은 사임 이후 모든 책임을 회피하고 있다.

이강인은 한국 축구의 ‘썩은 살’을 도려내지 못한 어른들을 비판하며, “어른들은 여전히 한국축구의 썩은 살을 아직도 도려내지지 못하고 있다”라고 말했다. 그는 팬들에게 한국 축구의 좋은 면을 보라고 당부하며, “좋은 부분도 봐주시길 바란다”라고 마무리했다.