한국 축구 대표팀은 현재로선 일본에 앞서나가기 어려워 보인다. 박지성 해설위원은 최근 일본의 경기력을 지켜본 뒤 '현재로 놓고 보면 일본이 앞서 있는 건 맞다'고 말했다. 그는 한국 대표팀과의 차이에 대해 '일본은 꾸준한 모습을 보여주고 잘 유지하고 있는데, 한국은 상당히 왔다 갔다 한다. 오르락내리락하는 폭이 크다'고 평가했다. 박지성 해설위원은 일본의 경기 운영을 두고 '예전에 비해 얼마나 많이 발전했는지 확실히 느낄 수 있었다'며 '월드컵 무대라기보다 평가전을 치르는 것처럼 여유로웠다'고 평가했다. 일본은 다양한 선수들을 꾸준히 실험하며 세대교체와 전술 정착을 동시에 진행해왔고, 그 결과가 월드컵 무대에서도 그대로 이어지고 있다. 박지성 해설위원은 '감독이 다양한 선수들을 투입하면서도 원하는 축구를 꾸준히 만들어왔다'며 '부상으로 핵심이 빠져도 경기력이 유지되는 것이 가장 큰 차이'라고 설명했다. 한국 대표팀을 향한 평가는 냉정했다. 박지성 해설위원은 '좋은 선수들을 보유하고 있지만 어떤 모습이 계속 유지되고 있지는 않다'며 '그 부분이 아쉽다'고 말했다. 경기마다 경쟁력을 보여줄 수는 있지만, 이를 대회 전체 흐름으로 이어가지 못하는 '기복'이 존재한다는 지적이다.